Cos'è l'alcol... Approfondimemto

L'alcol è il nome comune dato ad un gruppo di sostanze che hanno struttura chimica simile.

I più conosciuti sono: l'alcol etilico e l'alcol metilico.

L'alcol etilico è un liquido incolore, molto volatile e infiammabile, definito anche spirito di vino, poiché è un prodotto dalla distillazione del vino, nel quale è contenuto nella misura del 10-15%.

L'alcol presente nel vino e nelle sostanze alcoliche si forma per la fermentazione degli zuccheri. Questi zuccheri, in presenza di funghi microscopici, i saccaromiceti, che secernono enzimi, vengono trasformati in alcol etilico e durante questo processo si sviluppa un gas, l'anidride carbonica, in modo così tumultuoso che la massa liquida sembra bollire.

Successivamente il liquido alcolico viene distillato per eliminare l'acqua e le altre sostanze estranee formatesi durante la fermentazione. Questa separazione è possibile perché l'alcol etilico bolle a 78,3 gradi centigradi, mentre l'acqua bolle a 100 gradi. Si produce così alcol a 95-96% e, con particolari processi, anche al 100%

L'alcol metilico chiamato un tempo spirito di legno, perché ottenuto dalla distillazione secca, oggi si prepara facendo combinare l'ossido di carbonio e l'idrogeno. È un liquido incolore, facilmente infiammabile, che bolle a 65 gradi. Viene usato nell'industria chimica come anticongelante per motore a scoppio, come carburante per le automobili da corsa mescolato alla benzina.Essendo molto più tossico dell'alcol etilico, la legge prevede che sia messo in commercio denaturato e colorato in verde, onde impedirne l'uso commestibile fraudolento.